O conceito de gratidão - de se sentir grato pelo que você tem - é muito
poderoso. Os cientistas exploraram o sentimento de gratidão em detalhes
nas últimas décadas, e pesquisas descobriram que sentir e expressar
nossa gratidão a outros pode ter efeitos positivos tangíveis em nossa
saúde física e bem-estar psicológico. Férias como o Dia de Ação de Graças
são planejadas para se sentir grato, mas a ciência da gratidão diz que, se
você praticar a gratidão durante todo o ano e torná-la uma parte constante
de sua perspectiva, poderá obter uma série de bons efeitos.
A ciência da gratidão faz parte de um corpo de pesquisa conhecido como
psicologia positiva, que estuda como certas abordagens da vida podem afetar
nosso bem-estar. Pesquisadores de psicologia positiva demonstraram que os
efeitos da gratidão na saúde não devem ser subestimados. Estudos
demonstraram que praticar gratidão de maneiras tangíveis - escrevendo
diariamente em um diário sobre algo pelo qual você é grato, por exemplo -
pode reduzir os sintomas da depressão, melhorar a saúde dos pacientes com
insuficiência cardíaca e ajudar as pessoas em trabalhos estressantes a dormir
e comer Melhor. "A gratidão é um recurso valioso para criar resiliência e ajudar
a promover a saúde e o bem-estar", disse à Bustle a Dra. Fuschia Sirois,
Ph.D., pesquisadora do Departamento de Psicologia da Universidade de
Sheffield.
O impacto de praticar gratidão na saúde física é considerável, de acordo com a
ciência. "Até o momento, realizamos pesquisas que demonstraram os benefícios
da gratidão para pessoas com doença inflamatória intestinal, artrite e
fibromialgia", disse o Dr. Sirois ao Bustle. Mesmo em pessoas com doenças
graves e baixos níveis de apoio social, praticar gratidão todos os dias reduzia o
risco de depressão até seis meses depois. Notavelmente, porém, os efeitos
foram ligeiramente mais baixos em pessoas que vivem com fibromialgia, o que
pode ser uma condição muito dolorosa. "Viver com fibromialgia pode tornar mais
difícil encontrar coisas para agradecer", diz o Dr. Sirois. Os impactos da gratidão
podem depender dos desafios da sua vida.
A gratidão pode ajudar-nos a sentir-nos melhor porque nos une aos outros e
nos ajuda a cuidar de nós mesmos. Uma visão geral dos estudos sobre gratidão
em 2010 constatou que isso demonstrou melhorar o relacionamento
interpessoal, a confiança e o apoio emocional. Pesquisa publicada na
Personality & Individual Differences em 2013 também mostrou que a gratidão
pode ter efeitos positivos à saúde indiretamente, porque nos motiva a buscar
comportamentos de autocuidado, como se exercitar, comer alimentos ricos em
nutrientes e procurar o médico quando estamos doentes .
"Minha pesquisa mostrou que as pessoas agradecidas tendem a cuidar de si
mais praticando comportamentos mais freqüentes de promoção da saúde, como
comer de forma mais saudável, se exercitar regularmente, dormir bem e evitar
hábitos prejudiciais", diz Sirois à Bustle. Essa ênfase nos hábitos positivos, diz
ela, pode reduzir o risco de doenças crônicas e graves no futuro. No entanto, o
poder psicológico da gratidão vai além do autocuidado; pode mudar fisicamente
nossos cérebros.
A gratidão ajuda as pessoas a desviar sua atenção para o positivo quando
estão lidando com uma situação negativa e estressante.
A ciência mostra que não existe um único centro de gratidão no cérebro, mas
pode ter um efeito significativo na atividade cerebral. Um estudo publicado na
Neuroimage em 2016 descobriu que praticar gratidão por três meses mudou
fisicamente a atividade cerebral. Os participantes do estudo escreveram cartas
expressando sua gratidão e, três meses depois, mostraram "sensibilidade
neural significativamente maior e duradoura à gratidão", segundo o estudo.
Em outras palavras, eles experimentavam mais sentimentos de gratidão em
geral, e seus cérebros também mostravam muito mais atividade sempre que
expressavam gratidão, particularmente no córtex pré-frontal medial. Essa
região do cérebro está associada à tomada de decisões e ao aprendizado.
Pesquisas realizadas em Frontiers in Psychology, em 2015, também mostraram
que a gratidão causa atividade no córtex cingulado anterior, o que nos ajuda a
regular nossas emoções.
Dr. Sirois diz a Bustle que existem algumas razões pelas quais a gratidão pode
ser tão poderosa em termos neurológicos e psicológicos. "A gratidão ajuda as
pessoas a desviar sua atenção para o positivo quando lidam com uma situação
negativa e estressante", diz ela. "Fazer isso significa que você gasta menos
tempo concentrando-se em suas dificuldades. Ser grato também significa dar
uma olhada no quadro geral, o que pode ajudar a contextualizar seus problemas
e dar uma nova perspectiva". Um cérebro estressado, ela diz, olha as coisas
por uma perspectiva estreita, porque seus centros de ameaças são ativados.
A gratidão nos leva a adotar uma perspectiva mais ampla, que pode ajudar na
solução de problemas, seja uma situação complicada no trabalho ou uma
questão pessoal.
No entanto, a gratidão não pode mudar tudo. "Não é uma bala mágica", diz o
Dr. Sirois - e pode ser um hábito difícil de cultivar, principalmente se você tem
um problema de saúde grave ou está passando por um estresse severo. Se as
coisas são simplesmente muito difíceis, a pressão da gratidão pode parecer
outra fonte de estresse, por isso é importante ser gentil consigo mesmo.
Se você gostaria de começar a praticar gratidão, os especialistas dizem que
pequenos passos são o caminho a seguir. A atividade "três coisas boas", em
que você se senta todas as noites para anotar três coisas boas que aconteceram
durante o dia, é recomendada pelo Greater Good Science Center da
Universidade de Berkeley. Não leva muito tempo, e você pode começar a ver
efeitos positivos nas próximas semanas - com ou sem peru do Dia de Ação de
Graças.
Estudos citados:
Chang, E. C., Lucas, A. G., Chang, O. D.,
Angoff, H. D., Li, M., Duong, A. H., … Hirsch, J. K. (2019). Relationship
between Future Orientation and Pain Severity in Fibromyalgia Patients:
doi: 10.1093/sw/swz013
Self-Compassion as a Coping Mechanism. Social Work, 64(3), 253–258.
Hill, P. L., Allemand,
M., & Roberts, B. W. (2013). Examining the Pathways between Gratitude and
Self-Rated Physical Health across Adulthood. Personality and individual
differences, 54(1), 92–96. doi:10.1016/j.paid.2012.08.011
Kini P, Wong J, McInnis
S, Gabana N, Brown JW. (2016) The effects of gratitude expression on neural
activity. Neuroimage. 128:1-10. doi: 10.1016/j.neuroimage.2015.12.040.
Liang, H., Chen, C.,
Li, F. et al. (2018) Mediating effects of peace of mind and rumination on the
relationship between gratitude and depression among Chinese university
students. Curr Psychol. https://doi.org/10.1007/s12144-018-9847-1
Mills PJ, Redwine L,
Wilson K, Pung MA, Chinh K, Greenberg BH, Lunde O, Maisel A, Raisinghani A,
Wood A, Chopra D. (2015) The Role of Gratitude in Spiritual Well-being in
Asymptomatic Heart Failure Patients. Spiritual Clin Pract (Wash DC). 2(1):5-17.
Sirois, F. M., & Wood, A. M. (2017).
Gratitude uniquely predicts lower depression in chronic illness populations: A
longitudinal study of inflammatory bowel disease and arthritis. Health
Psychology, 36(2), 122–132. doi: 10.1037/hea0000436
Starkey, AR, Mohr, CD,
Cadiz, DM, & Sinclair, RR. (2019)Gratitude reception and physical health:
Examining the mediating role of satisfaction with patient care in a sample of
Stevens FL, Hurley RA,
Taber KH. Anterior cingulate cortex: unique role in cognition and emotion.
(2011) J Neuropsychiatry Clin Neurosci. 23(2):121-5. doi:
10.1176/appi.neuropsych.23.2.121.
Wood AM, Froh JJ,
Geraghty AW. (2010) Gratitude and well-being: a review and theoretical
integration. Clin Psychol Rev. 30(7):890-905. doi: 10.1016/j.cpr.2010.03.005.
Expert:
in the Department of Psychology at the University of Sheffield
tradução do texto https://www.bustle.com/p/what-happens-to-your-brain-when-you-feel-grateful-19300893
